Ископаемое топливо – любой из классов углеводородов,-содержащих материалы биологического происхождения, встречающиеся в земной коре, которые можно использовать в качестве источника энергии.
Ископаемое топливо включает уголь, нефть, природный газ, горючие сланцы, битумы, битуминозные пески и тяжелую нефть. Все они содержат углерод и образовались в результате геологических процессов, воздействовавших на остатки органического вещества, образовавшегося в результате фотосинтеза, процесса, который начался в архейском эоне (4,0–2,5 миллиарда лет назад). Большая часть углеродистого материала, встречавшегося до девонского периода (419,2–358,9 миллиона лет назад), была получена из водорослей и бактерий, тогда как большая часть углеродистого материала, встречавшегося во время и после этого периода, была получена из растений.
